まんじゅう
【意味】 まんじゅうとは、小麦粉・そば粉などを練った生地で餡を包み、蒸すか焼くかした菓子。
【まんじゅうの語源・由来】
漢字の「饅頭」は、漢語「饅頭（まんとう）」の借用語で、「頭」を「じゅう」と唐音読みして「まんじゅう」となった。
起源は中国にあり、諸葛孔明（しよかつこうめい）が南征した際、川の神に人身御供として人の頭を捧げれば鎮まるという風習を改めるため、羊や豚の肉を小麦粉で作った皮でくるんだものを人頭に見立て、神に捧げたことに由来するといわれる。
当初は、蛮人の頭の意味から「蛮頭（まんとう）」が用いられていたが、祭壇に供えた後、それを食べるようになったことから、「饅」の字が当てられ「饅頭」になった。
中国では主食とされ、中に肉や野菜を入れるのが普通で、餡を入れるのは点心のときだけである。
日本でのまんじゅうは、1349年に宋から渡来した林浄因（りんじょういん）が奈良で作った、「奈良饅頭」が始まりといわれる。
仏教では肉食が禁じられ、餡を用いたことから、日本では餡が入ったものを指すようになったといわれるが、室町時代には「菜饅頭（さいまんじゅう）」もあり、主食として粉食が好まれなかったため、菓子として食べる甘いまんじゅうが残ったともいわれる。
【関連語】
| 小豆（あずき） | 頭（あたま） | 安倍川餅（あべかわもち） |
| 飴（あめ） | 餡（あん） | あんころ餅（あんころもち） |
| 今川焼き（いまがわやき） | 外郎（ういろう） | おしくらまんじゅう |
| 御萩（おはぎ） | おやつ | 菓子（かし） |
| カステラ | 神（かみ） | 川・河（かわ） |
| 皮・革（かわ） | 求肥（ぎゅうひ） | クレープ |
| 小麦（こむぎ） | 金平糖（こんぺいとう） | ずんだ餅（ずんだもち） |
| 善哉（ぜんざい） | ソバ・蕎麦（そば） | 大福（だいふく） |
| 団子（だんご） | 粽（ちまき） | 点心（てんしん） |
| どら焼き（どらやき） | 肉（にく） | パン |
| ヒツジ・羊（ひつじ） | 人（ひと） | ブタ・豚（ぶた） |
| ブタノマンジュウ・豚の饅頭 | 牡丹餅（ぼたもち） | 餅（もち） |
| モナカ・最中（もなか） | 羊羹（ようかん） |
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